11/21(日)に佐賀県のふじ自動車学校で行われた「バス運転士合同会社説明会・運転体験会」に参加いたしました。
前回の投稿では行事の概要を紹介しましたので、今回は目玉である運転体験会について書こうと思います。
今回運転したのは教習車のエルガ（6MT）でした。２台の教習車を使い、２名の参加者と１名の指導員の乗車。それを順番に回していきました。
途中から降りだした割と強い雨。僕が乗るころにはワイパーはフル稼働でした。
順番が回ってきて呼ばれるひやむぎ。このために来たんだからもうルンルンでバスに乗り込みます。ドアまで来ると「消毒してきて！」と指導員のおっちゃんに指さされ、びしょ濡れになりながら消毒液のポンプをプシュッと。でもこの雨でしょう？アルコールなんだか雨なんだかわからないありさまですよ。
乗り込みまして運転席へ。
おっちゃん「バス乗ったことあるとね？（佐賀弁）」
ひやむぎ 「ありますよ～、前職がディーラーだったもので！」
おっちゃん「ならこのギアもわかろ？（フィンガーシフト）」
ひやむぎ 「ばっちりです！！」
といいつつ座席調整。エルガの座席はいすゞの4tトラックのリクライニングと似ていて、左側に３つのレバーが付いています。
１番前のレバーは前後の座席位置を調整。２番目と３番目で高さの調整です。
ひやむぎは182cmの巨人なので一番後ろで一番高いポジションにしました。ハンドルは位置調整しませんでしたが、もう少し奥に出せばよかったかな…？
クラッチを踏んでみました。奥までしっかり踏めます。これでちょうどいいかな？いつも乗っているのはデミオのMTなんですが、やはりこれは大型車。加減が分かりづらい…！
シートベルトよし！左右確認良し！車内よし！
ブレーキを踏んでホイールパークを外すと「スゥ～」というきれいな音。この音ね、かなり僕の性癖に刺さるんです。Jバスのホイールパークと三菱のインターロック解除音。エアの抜ける感じがたまらなくて、でも誰にも理解してもらえなくて…笑
クラッチを再度踏み込みギアをセカンドへ。さすがフィンガーシフト、本当に指先だけでギアが入ります。ただし実際にそこでギアとレバーが直結していないため変速完了まではワンテンポ遅れます。要するに手元にあるのはあくまでもスイッチなんです。
その合図がギアを入れた時の「プスッ！」というアンサーバック音。これもまた好きなんです。特にJバスの車両はニュートラルに戻した時に「カチッ！」、ギアを入れたら「プスッ！」と独特のリズムを刻みます。
運転が滑らかで優しい運転士さんほどこの音のリズムが気持ちよく聞こえるんですよね。初めてギアを入れてみた感動を味わいつつクラッチを合わせるんですが…。
ええ？？？
クラッチ高くない？？？？？？？
びっくりするほどに、半クラッチまでが遠いんです。MT車を運転したことがあればお判りいただけると思いますが、繋がるまでが長いとちょっとビクビクなんです。そういう車に限って半クラッチになった瞬間にフルパワーで進みだすから。（ひやむぎが不慣れなだけかもしれない）
例えて言えば、なかなかいうことを聞かないカビゴンが唐突に破壊光線を打つような。仕事をしない老害上司が飲み会の直前にだけ元気になるような。それまで静かだったのに急に元気になる、そんなイメージ。
でもエルガは違いました。合いはじめこそ難儀したもののあとはとてもスムーズ。クラッチだけで発進できるのは大型ディーゼルエンジンの良いところですね。左カーブに侵入する前に３速にシフトアップしゆったりと曲がります。
そしてすぐに２つめのカーブへ。他の参加者さんの運転ではよく左後輪の脱輪があっていたのですがひやむぎは脱輪無し。カーブ脱出と同時に４速へシフトアップ。
おっちゃん「このバスは４速入れにくかもんね～、あんまい力入れよくと６速まで飛んでしまうけん」
そうなんです。Nが２－３速の間にあるので、３→４速に入れる位置がちょっと分かりにくい。右にやりすぎると６速に入ってしまうし、左すぎるともう一度２速に入ってしまう。力を抜いてやれば通り過ぎることもなく４速に入るようです。
コースで一番長い直線。４速の力はかなり心地いい！！
次のカーブに差し掛かるのでブレーキで減速します。トラックのエアブレーキはガチガチだったような気がしますが、こちらは減速ショックがあるでもなくふんわりと踏めました。
続いて方向転換は隘路教習に使うスペースで。右に頭を振ってバックギアへ。
エルガのバックギアはいったんニュートラルに戻してシフトノブを下方向に押し込み、左上にやると入ります。うん、バックもスムーズ！
そしてもう１周外回りを走って次の方に交代。とても幸せでワクワクの10分間でした。
いすゞ、日野、日デ、ふそうの４種類は運転士さんによって好き嫌いが分かれるそうです。ひやむぎは結構エルガの操作感は好きでした。ただ一つ言うなら運転席が狭いかなぁ…。ひやむぎがでかいだけなんでしょうけど、もう少し、せめて後ろにあと１メモリ下がればもう少し楽に運転できそうです。長時間運転するのはしんどいかもしれない…。
今日はこの辺で！ではまた！*˙︶˙*)ﾉ
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